Innovando la Experiencia Deportiva para Personas con Discapacidad Visual
Para los aficionados al deporte con discapacidad visual, seguir un partido en vivo puede ser un desafío. Depender de comentarios descriptivos o de quienes los rodean para entender la acción es la norma. Sin embargo, una startup irlandesa ha desarrollado una solución que busca cambiar esto y hacer que la experiencia en el estadio sea más inclusiva.
Field of Vision: La Innovación que Transforma
La empresa Field of Vision, ubicada en Dublín, ha creado un dispositivo portátil que emplea retroalimentación háptica. Este aparato, diseñado específicamente para aficionados ciegos o con visión reducida, busca no solo ofrecer audio, sino también permitir que los usuarios “sientan” la acción del juego, mejorando así su disfrute del evento deportivo en vivo.
Cómo Funciona el Dispositivo
El sistema consiste en cámaras personalizadas situadas en las esquinas del estadio, que utilizan inteligencia artificial (IA) para rastrear eventos importantes del encuentro. En cuestión de medio segundo, estos datos se envían a un dispositivo del tamaño de una tableta en forma de campo de juego en relieve, que pesa menos de un kilogramo y se coloca en el regazo del usuario.
Un pequeño anillo magnético guía el dedo del usuario sobre la tableta, similar a cómo se usa una tabla Ouija, y vibra para indicar eventos clave, como un gol o un cambio de posesión.
Integración con Comentarios de Audio
El dispositivo fue diseñado para complementar, no para reemplazar, la narración en audio. Incluye un conector para auriculares que permite a los usuarios escuchar los comentarios en caso de que el estadio ofrezca esta opción.
David Deneher, cofundador de Field of Vision, comentó: “La principal respuesta que hemos recibido sobre el dispositivo es que realmente les permite sentirse parte del juego, como si lo estuvieran viviendo al mismo tiempo que los demás”.
El Origen de la Idea
Deneher lanzó esta iniciativa en 2020 junto a Tim Farrelly y Omar Salem, amigos de sus días de universidad en Trinity College, mientras buscaban maneras de aprovechar el tiempo durante el confinamiento por la pandemia. La inspiración surgió cuando Salem vio a un aficionado al Liverpool, Mike Kearny, quien tiene discapacidad visual, recibir descripciones del juego por parte de su primo en el estadio Anfield.
Con estadísticas que indican que 320,000 personas en el Reino Unido son ciegas o tienen visión parcial, y aproximadamente 43 millones a nivel global, la tecnología de Field of Vision podría revitalizar la experiencia deportiva para muchos más aficionados.
La Experiencia de un Aficionado
Declan Meenagh, hincha del Bohemian FC de Dublín, padece una enfermedad ocular que le permite ver solo un 5% de su capacidad. Aunque recibe descripciones mediante auriculares, a menudo se pierde detalles importantes debido al ruido ambiental en el estadio.
Meenagh probó el dispositivo de Field of Vision y comentó: “Sentir realmente dónde está el balón y qué está sucediendo es un cambio radical. Te da una comprensión bidimensional del juego y realmente muestra la velocidad de cómo se mueve la acción”.
Reconocimiento y Futuro de la Tecnología
Field of Vision ha sido finalista en el premio James Dyson y ha sido reconocida por Time como uno de los mejores inventos de 2022. En 2023, ganó el galardón a la mejor iniciativa para promover la inclusión en eventos deportivos en Irlanda.
La startup ha recaudado aproximadamente 250,000 euros en financiamiento, gracias a premios en competiciones y programas de aceleración de negocios. Han realizado pruebas exitosas en el estadio del Bohemian y en el Etihad Stadium del Manchester City, donde se utilizaron en varios partidos.
Expansión Internacional
Las próximas pruebas se llevarán a cabo en el Marvel Stadium de Melbourne, que albergará a 53,000 personas durante la temporada de la AFL (Liga Australiana de Fútbol) del próximo año. Esto demuestra que el dispositivo se puede reprogramar para diferentes deportes, lo que abre la puerta a una amplia gama de aplicaciones.
Deneher añadió que su objetivo a largo plazo es expandir la tecnología a todos los deportes importantes y establecerla como un estándar para estadios de todo el mundo.
Modelo de Negocio y Accesibilidad
Field of Vision está trabajando en un modelo de suscripción para equipos de fútbol en las principales ligas de Europa y tiene planes de expandirse al mercado estadounidense. Este enfoque contempla las fluctuaciones en la cantidad de aficionados con discapacidad visual y garantiza la disponibilidad continua de los dispositivos.
A medida que se finalizan los precios, Deneher expresó su deseo de que la tecnología llegue a ser tan común como las rampas para sillas de ruedas. “Nuestro objetivo es que el fútbol y los deportes en vivo sean accesibles para todos”, concluyó.
Conclusión
The Field of Vision está innovando la forma en que los aficionados con discapacidad visual viven la emoción del deporte. Con su combinación de tecnología avanzada y un enfoque en la inclusión, están allanando el camino hacia un futuro donde todos pueden disfrutar de los eventos deportivos en igualdad de condiciones.
- Field of Vision ha creado un dispositivo de retroalimentación háptica para aficionados con discapacidad visual.
- El sistema utiliza cámaras y inteligencia artificial para mejorar la experiencia en vivo.
- El modelo de negocio se basa en suscripciones para adaptarse a las necesidades de los estadios.
- El objetivo es expandir la tecnología a diversos deportes y lugares a nivel mundial.